家庭菜園の作り方 | 簡単に家庭菜園を楽しむ

苗を植えつけた直後には、苗が倒れないよう、完全に根付くまで支柱で支えてあげることが大切です。また、トマトやナスなど、重い実をつける野菜や、キュウリや最近人気の苦瓜「」ゴーヤ）などのつる性の野菜は、支柱を立ててあげると野菜の茎への負担が軽くなり、良い品質のものを作ることができます。こうした細かな心配りをしていくことで野菜たちがよりいっそう、いとおしくなります。

【支柱の種類】
支柱には、その用途、支柱を立てる時期から仮支柱と本支柱にわかれます。さらに本支柱は、その立て方により、直立式と合掌式にわかれます。

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若い方も含め、家庭菜園を楽しむ人が増えています。1年を通して計画的に菜園作りを進めるために、土作りから種まき、収穫まで、どのように「わが菜園」を管理すればいいのでしょうか？

まずは1月から3月までにすべきポイントを幾つか確認しておきましょう。

【1月】
1月には、苗床の土作りをしましょう。田んぼの土が手に入れば理想的です。寒気にさらしてよくほぐし、腐葉土などを混ぜ、すきこんで積み上げます。このような土は家庭菜園だけでなく、一般の草花や観葉植物を植える土としても利用できます。鉢植え用には、この土のなかに1割ほどの油粕や鶏糞などをすきこみます。この時期には、道具の手入れをしておくことが大切です。

【2月】
・2月～3月にかけては、ジャガイモの種イモを入手し、日の当たる場所に置き、1月に作っておいた土をかぶせ、さらにその上からむしろでおおって芽を出させます。
・小さな温床（フレーム）を作りましょう。そのなかにサラダ菜、レタス、パセリなどの種をまき、ビニールでふたをします。夜はその上からむしろでおおい、ビニールシートをかぶせて防寒します。

【3月】
・ジャガイモは、3月中旬までには種イモから出た芽を、ひとつの断片にひとつずつ芽をつけるようにして切断し、切り口に灰をつけて植え込みます。
・3月末には、春菊、小かぶ、ホウレン草、はつか大根などの野菜類を菜園に直接まきつけます。
・玉ネギ、イチゴなどは、春のめざましい成長にそなえて、鶏糞、化成肥料を与えてあげましょう。

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家庭菜園の成功に第1歩は、種まきを無事にクリアすることにあります。
まかぬ種は生えぬ!　まさにそのとおりです。
そのためにはまず、優良な種を購入し、それぞれの野菜の種の特性を理解して、発芽しやすい環境をつくってあげることが大切です。

【種の購入】
病害虫のないものを選びます（信頼のおける種苗会社や専門店で、店の人に相談して購入しましょう）。
種は常温で保存すると発芽能力が落ちますので、必要な量だけを購入するようにします。

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家庭菜園ブームを反映してか、最近では園芸店にさまざまな用土が並べられるようになりました。黒土、赤玉土、腐葉土、ピートモス、川砂、などなど・・・。それぞれ通気性や保水性が異なります。家庭菜園ではそれぞれを単独で用いるのではなく、数種類を組み合わせて各長所や短所を補うようにすると良いでしょう。
以下に、それぞれの用土について簡単にご説明します。

●赤玉土
黄褐色で粘土質の土です。
保水性に優れています。
リン酸の含有量が少ないことから、用土1kgあたり、過リン酸石灰を2gほど混ぜて用います。

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